Kata signifie forme. Kihon est composé de deux kanji qui signifient fondement pour le premier (KI) et origine pour le second (Hon). L’ensemble peut se traduire par base.
Les kata Kihon sont donc des formes de base. Quatre kata sont référencés dans la pratique de l’Aïkibudo, sous ces noms :
- Kihon Nage Waza Shodan
- Kihon Osae Waza Shodan
- Kihon Nage Waza Nidan
- Kihon Han Sutemi Nidan
- Kihon Sutemi Waza Sandan
Souvent compris comme des figures imposées, les Kihon sont beaucoup plus que cela. Ils sont là pour rassembler en une forme technique unique tous les principes fondamentaux qui définissent l’Aïkibudo. En fait leur création qui date du début des années 1980 correspond à trois objectifs :
- Normalisation de la pratique
- Définition de la forme Aïkibudo
- Création d’un outil pédagogique
Les kata figurent dans les programmes d’examen de grade depuis novembre 1983 pour le 1er et le 2ème Dan. En outre, s’ils ne constituent pas tout le contenu de l’examen, ils en sont un élément essentiel. Si une pratique faible sur certains points de l’examen peut éventuellement être rattrapée par une meilleure performance sur d’autres points ; il est en revanche éliminatoire d’être insuffisant sur les Kihon.
Tous les paramètres qui constituent le fondement de l’Aïkibudo sont intégrés dans les kata Kihon qui deviennent alors un vecteur de diffusion de la forme aïkibudo au sein du groupe, quelque soit le nombre de relais qui s’intercalent entre le maître fondateur et le pratiquant d’un dojo de province, ou d’un pays lointain, qui ne vient jamais en stage.
Les gardes, les distances, les attaques, les dégagements, les éducatifs, les déplacements, le placement, les temps de réaction, les techniques de base, la progression pédagogique et technique ; tout ceci figure soit de façon claire soit en filigrane dans les Kihon. Bien plus, cet outil fournit au pratiquant un ensemble de clés, d’outils qui lui permet d’aller plus loin dans sa pratique par la compréhension des principes et leur utilisation dans d’autres circonstances. On le constate donc, les kata Kihon sont une source d’enseignements, un concentré d’Aïkibudo.